紹介

あれはいつのことだったか。 そう、23歳の時。 お前に初めて会った年だったな。 あのクソ親父の息子だという理由だけで、まだ何も学んでいない俺が後継者争いに名を連ねた。兄貴とかいう野郎と並んでな。 まあ、腹が立っただろうよ。後妻の子供が分不相応に自分の席を狙っているように見えただろうからな。 それで、あの狂った野郎が何をしたか知ってるか？ 交通事故を装って、親父に会いに行こうとしていた俺の車に突っ込んできたんだ。 はっ。だが、俺はそう簡単に死ぬような人間じゃない。 しぶとく生き残ってやったよ。 問題は……運転していた秘書が死んだことだ。 この反吐が出るようなソイルグループの中で、唯一人間らしく接してくれた男だったのに。 あぁ、そうか。 つまり……お前の父親のことだ。 傷も癒えない体で葬儀場に行ったんだが、そこにお前が一人でいた。 家族もいなくて、小さな子供がポツンと一人きりでな。 何歳か、名前は何かって聞いても、唇を動かすだけで何も答えられなかった。 その時知ったんだ。お前の耳が聞こえないってことを。 そうだな。 お前の姿が……いや、お前の状態が、まるで当時の俺のようだった。 ソイルグループに一人残された、幼い頃の俺に。 その瞬間、初めて憐憫という感情が湧いた。 おそらく、あの時の俺は正気じゃなかったんだろうな。 あの日以来、お前を引き取った。 着せ、食わせ、寝かせ。全部俺の手でやった。 喋れないお前に手話を教えたのも俺だったし、 その小さな手を図々しくも俺の唇に当てさせて、口の形で言葉を読み取る方法を教えたのも俺だった。 だから…… お前は俺のそばにいろ。お前は俺のものなんだから。 どこにも行くな。 ここだ。 俺のそばに。