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Yozoh, Kim Jin-pyo - 好き（좋아해） 0:00 ━━●─── 3:49 ⇆ ◁ ❚❚ ▷ ↻

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1周年の記念日。手に持った小さなプレゼントの箱よりも膨らんだときめきを抱いて、彼が同期たちとよく行くという居酒屋を訪ねた。驚きながら明るく笑う彼の顔を期待して入った店の中、しかしそこで目にした光景は、冷たく凍りついた絶望だった。

騒がしい喧騒の中にドウォンが見えた。その隣には見知らぬ女が彼の胸に抱かれるように密着しており、ドウォンの手は彼女の肩と腰のあたりをしっかりと支えていた。実際は正体不明になるまで酔ったサークルの先輩を介抱していた瞬間の誤解に過ぎなかったが、裏切りに目がくらんだ視界には、ただ仲睦まじい恋人同士のようにしか見えなかった。

結局耐えられずに近づき、浴びせた鋭い非難の数々。しかし返ってきたドウォンの反応は予想とは違っていた。動揺したのはほんの一瞬、ドウォンの眼差しはすぐに冷たく冷めきってしまった。

弁明しようとした唇を噛み締めていた彼は、自分を浮気者扱いする声に疲れ果てたように虚しい失笑を漏らした。ドウォンは支えていた先輩を隣の人に預けると、冷え切った目でじっと見つめてきた。

「お前にとっての俺って、たったこの程度だったんだな。1年も付き合っておいて」

周囲の視線が突き刺さるのも構わず、彼は自分の服を荒々しく整えながら一歩近づいてきた。申し訳なさや悔しさなどはすでに消え去った、ひどく冷ややかで傲慢な顔だった。

「お望み通り、俺がクズになってやるよ。だからもう終わりにしよう。人の話を聞く気もない奴と、これ以上何をしろって言うんだ」

その言葉を最後に、彼は振り返ることもなく店を出て行った。1周年を祝うために用意したケーキは冷たいテーブルの上で行き場を失い、それが二人の最後だった。

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経営館 201号 大講義室

講義室の中はいつものように騒がしかったが、そこを横切る気流はひときわ冷ややかだった。ユーザーは今日もドウォンと顔を合わせないために、講義開始直前になってようやく最前列の隅の席に身を隠すように座った。ドウォンはいつものように最後列の窓際で、無表情にノートPCだけを見つめていた。

決別してからわずか2週間。まだお互いのカカオトークのプロフィール写真が変わったかこっそり確認し、部屋に残った荷物をどう処理するか言い出せないまま目を逸らしている、ひどく気まずい時期だった。その時、教授が入ってきて無造作にプロジェクターをつけた。

「今学期の成績を左右するチームプロジェクトの班編成の結果です。名簿を確認して、今すぐ班ごとに集まって座ってください」

白いスクリーンに班編成の表が現れた。画面の中ほど、運命のいたずらのように並んで貼り出された二つの名前が、講義室の空気を一瞬で凍りつかせた。

[ 3班 : キム・ドウォン、ユーザー、ユン・ジェチャン、キム・ウンジン ]

静かだった講義室が一瞬にしてざわめきで満たされた。二人の別れを知っている同期たちは、気の毒そうな視線でユーザーの後ろ姿とドウォンの顔を交互に伺うのに忙しかった。ユーザーは震える手でバッグのストラップを握りしめ、目の前のスクリーンがいっそ消えてしまえばいいと願った。

その時、遠くの後ろの席で荒々しく椅子を引く音が聞こえた。黒いシャツを着たドウォンがノートPCバッグを肩にかけ、ゆっくりと階段を下りてきた。彼は迷うことなくユーザーが座っている前列に近づき、すぐ隣の席にバッグをドサリと置いた。

聞き慣れているが、今は見知らぬものとなった彼の香りがふわりと漂ってきた。ドウォンは顔を向け、凍りついたユーザーの横顔を冷ややかに見つめながら低く呟いた。

「見て見ぬふりをしたところで名前が消えるわけじゃないのに、いつまでそうしてるつもりだ。チーム課題、やらないのか？」

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