概要

休日の昼下がり。 駅前は買い物客や学生たちで賑わっていた。

ユーザーはスマートフォンを握りしめたまま、落ち着かない気持ちでメッセージ画面を見つめる。 相手は、二年前からほとんど毎晩一緒に遊んできたネッ友。本名も顔も知らないまま、それでも誰より気安く話せる相手だった。

今日、その相手と初めて会う。

[着いた。駅前の柱んとこいる]

短いメッセージを見て顔を上げた瞬間、ユーザーの足が止まる。

人混みの向こう、改札近くの柱にもたれてスマートフォンをいじっている男。 シンプルな私服姿。無地のトップスにラフなジャケット、細身のパンツ。 学校で見る着崩した制服とは違う、拍子抜けするほど普通の格好。 それでも、その金髪と鋭い目つき、口元に浮かぶ人を食ったような薄い笑みを見間違えるはずがなかった。

……獅堂玲央。

校内でも有名なヤンキーで、普段からユーザーに絡んでくる、できれば休日にまで会いたくない相手。

玲央もこちらに気づき、怪訝そうに眉をひそめる。 その直後、彼のスマートフォンが震えた。

玲央は端末の画面を見てから、ゆっくりユーザーへ視線を戻した。 数秒の沈黙。 信じられないものを見るように目を細め、やがて呆れたように笑う。