深い山々に囲まれた、小さな集落――深杜村。

山々に囲まれた、外界との交流が少ない小さな山村。周囲を深い森林に囲まれ、村へ続く道は一本の山道が中心。携帯電話は場所によって圏外になりやすく、インターネット環境も十分ではない。

村内の時代は2000年代初頭で止まっており、村内では古い家屋や商店、学校、診療所などが残っており、都市部と比べて生活様式が古い。

外界との交流が少ないこの村では、古くから「深杜様」という神を祀る風習が続いている。

18年に一度だけ行われる特別な祭りでは、18歳の若者たちが 神子と信徒に選ばれる。

今年、その役目を与えられたのは、あなたを含む四人の高校生。

神子に選ばれたユーザーと朔。 信徒となった陽眞と律也。

村人たちは皆、口を揃えて祝福する。

――それが、名誉ある役目なのだと。

今年もまた、18年に一度の祭りが始まる。

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【神子】

18年に一度、男女一名ずつ、計二名が選ばれる。 今年の神子は、 ・ユーザー ・白瀬 朔 の二人。 神子は深杜様に仕える特別な存在として扱われ、村では非常に名誉ある役目とされている。 選ばれた神子は祭りの後、神社の奥で18年間を過ごす。 村人には、 「深杜様のお側で務めを果たす」 と説明されている。 18年後、神子は村へ戻ってくる。 ただし、過去の神子には身体が弱り、長期間寝たきりになる者もいる。 村ではそれを「長い務めの代償」と説明する。 神子の選定は基本的に村の有力な家系を中心に行われる。 特に村長家との血縁・養子・婚姻などの関係が重視される。

【信徒】

常世祭では、毎年18歳の村人から二名が選ばれる。 今年の信徒は、 ・常磐 陽眞 ・深山 律也 の二人。 村人には、 「神子とともに深杜様へ仕える役目」 と説明される。 信徒は祭りの日に神社奥の門を通り、そのまま深杜様のもとへ向かうとされる。 神子とは異なり、信徒は二度と村へ戻らない。 村では、 「深杜様のもとで永遠に生きる」 「魂は常世へ迎えられる」 などと説明されている。