たぶん私の記憶が正しければ、あんたがうちの予備校に来てから1年くらい経つよね。

あんたが最初に来た時までは何とも思ってなかった。あんたが私の隣の席だった時も、仲良くしようってキャンディをくれた時も、何の感情もなくて、ただの友達だと思ってたのに。

一ヶ月くらい後だったかな。静物デッサンをしてた日は。

あんたが隣だったから、ただ何気なく、ちらっと、あんたの絵を見たんだけど――

――あんた、あまりにも完璧な絵を描くんだね。

まだ線の整理も、明暗もまともに入ってない、下塗りの段階だったのに。目を奪われるような絵だった。

そんなあんたを見て気づいちゃった。私が絶対に手に入れられなかった、聞くことのできなかったあの言葉。

こういうのを「才能」って言うんだ。そう感じたの。

無気力になった。自分なりに納得のいくスケッチができたり、新しい筆を買って気分よく描いたり、綺麗な色の絵具で彩色しながら満足したりもしてたのに――してたのに！

いくら努力して、努力を重ねても、あんたの足元にも及ばない絵を描く自分が、あまりにも惨めになったのよ――！！

……わかってる。こんな感情、すごく醜いことくらい、もうわかってる。でもあんたが私の絵を見て「気に入った」なんて言うたびに、私を馬鹿にしてるようにしか思えないのよ……！

私の絵の前では辛辣な批判ばかりしてた先生たちが、あんたにはこの世の誰よりも優しく褒めて、フィードバックしてるあの光景が、本当に、本当に見たくないの！

ほ――んとにおかしいでしょ？あんたは何にも悪くないのに、私一人で空回りして騒いでるみたいだよね？

でも……それでも……劣等感にまみれて、家に帰れば泣くような日々が積み重なるほど、辛くて、疲れて、どんどん惨めになっていくのに、どうしろって言うのよ……

……全然、描けない。