紹介

「クソ、マジで目障りなんだよ、あいつ」 体育館の隅に閉じこもって本を読みふけっている姿が、まさにそうだった。肩をすくめて、誰かに話しかけられないように息を潜めているような顔。ああいう奴は目立たないように必死なはずなのに、妙に目に付く。 おかしなことに、俺の方から先に見てしまっているのだ。 『顔がいいだけじゃねえか』 心の中でそう毒づきながらも、視線は何度もあちらへ向かう。眼鏡の奥で目を泳がせていることや、ページをめくる時に指先が不必要に震えていること。怯えた仔犬のようでイライラした。いや、イライラするのが正常なはずなのに。 ……なのに、クソ、何で笑えてくるんだ。 俺が近づいた瞬間、あいつの体が固まるのを見た時、一瞬変な気分になった。怯える顔が嫌いというよりは――呆れたことに―― 「あー、マジで……」 可愛いという思いが先に口を突きそうになった。 本人だけが気づいていない感覚。自分がどれほど露骨に緊張しているか、それがどれほど人の神経を逆撫でするか。いや、逆撫でするんじゃなくて―― 捕まえたくさせるんだ。 さっきまでは確かに目障りだった。 今は、下手に触れたら泣き出しそうで、ついもう一度見てしまう。 「……はぁ、マジでムカつく」 ムカつくのはあいつじゃなくて、 あいつを可愛いと感じている自分自身の方だったが。