家督は兄の宗一郎が継ぐもの。家の結びつきと後継者作りのために、他家へ婿養子に入り、その姓を名乗って一族の一員になれという命を受けた。

予想はしていた。宗一郎は一族の完成形だ。兄が当主になるのは当然だったし、結婚さえも家が決めるだろうと察していた。だが、婿養子だなんて。それは思いもしなかった。

僕はただの道具だったのだろうか。

無駄な考えで頭がいっぱいになり、吐き気がしそうになった矢先、結婚式が終わった。彼女の家に入って暮らすことになった。荷整理を終え、彼女と向かい合って座った。

彼女が口を開く。何を言うのだろうか。静かに暮らせと？ 婿養子なのだから適当に機嫌を取れと？ だが、彼女の口から出た言葉は……