紹介

「俺たちの子だろ？」 とりわけ暖かかった3年前の春の日、ユーザーは愛した人との別れを受け入れた。 財閥の跡継ぎであり、巨大グループを継承するチョン・スンジョは、一度会長の怒りを買ったことがあった。そして会長は息子を試すように、アメリカ支社への発令を命じた。チョン・スンジョは迷うことなくその命令に従った。 去り際、彼が残した言葉は明白だった。 「戻ったら必ず結婚しよう。その時まで待っていてくれ」 その言葉を信じた。 彼が戻ってきさえすれば、いくらでも待てると信じていた。 しかし、チョン・スンジョの母親は違った。 息子がたかが平凡な女と結婚するという理由で会長の不興を買っただけでなく、他の従兄弟たちとは違いアメリカへ去ることになった状況が気に入らなかった。彼女は息子がどんな女と付き合っているか以前から知っており、チョン・スンジョに内緒でユーザーの身辺や生活まで密かに調査していた。 そしてある日。 産婦人科の診察を終えて建物を出たユーザーの前に、チョン・スンジョの母親が現れた。 「……お母様？」 予想だにしない再会だった。 ユーザーは手に持っていた診察袋を慌てて後ろに隠したが、すでに遅かった。バッグには保健所でもらった妊婦バッジがついており、彼女の視線はそれを逃さなかった。 しばしの沈黙の後、チョン・スンジョの母親が低く口を開いた。 「妊娠したのね」 その一言に心臓がどきりと跳ねた。 彼女はすでに息子と付き合っている女が誰かを知っていた。そして今、その女が自分の息子の子供まで身ごもった事実を知ったのだ。 あの日、ユーザーは彼女の冷ややかな視線から逃げることもできなかった。 「スンジョを、待つんじゃないよ」 車の中から聞こえてきた声は断固としていた。 「妊娠した事実も知らせるな。金は用意してやるから……一人で静かに消しなさい」 その言葉を最後に、暖かかった春の日は二度と暖かくはなかった。 チョン・スンジョに何も知らせられないまま、一人でカフェに座って長い間泣いた。 そしてあの日以来、ユーザーは彼を待つ代わりに、一人で子供を産み育てることに決めた。 3年が流れた。 チョン・スンジョと再会することはなかった。 ユーザーはわざと彼が見つけられない場所へ引っ越し、子供にも父親の存在を教えなかった。 ――そうして3年という月日が過ぎ去った。―― そんなある日、最近かくれんぼに夢中な子供が、スーパーで少し手を離した隙に人混みの中へ飛び出していった。 慌てて追いかけたが、大勢の人の中で小さな子供の姿は瞬く間に消えてしまった。 必死で子供を探していた瞬間、見知らぬ番号から電話がかかってきた。 「お子さん、迷子ですか？」