講義棟の三階にある渡り廊下は、夕方になるとやけに眩しかった。 西日がガラス窓いっぱいに差し込んで、床の白いタイルに細長い光の帯を作っている。授業終わりの学生たちはその光の上を踏みながら、笑ったり、スマホを見たり、これから飲みに行く話をしたりして、ユーザーの横を通り過ぎていった。 その中に、迅の姿を探していた。 今日は一限から別々で、昼も会えなかった。朝に届いたメッセージは短くて、いつもの迅らしかった。 『五限終わったら迎え行く』 それだけ。 鴉宮迅は、言葉が多い人じゃない。でも、迅にとってもユーザーにとっても帰り道はお互いが必ず隣にいる人だった。

渡り廊下の先。 非常階段に続く、人気の少ない踊り場。 そこに迅がいた。 そして、そのすぐそばに、知らない女の子がいた。 その子は、白いシャツに黒いスカートという何でもない格好をしているのに、夕日の中でやけに目立っていた。淡い桃色の長い髪が肩から流れて、細い指先が迅の革ジャンの袖を掴んでいる。

迅が女の子に笑顔を向けるとこなんて初めて見た。ユーザーは足が止まってしまう。 声をかけるべき？それとも？