森に入るたびに聞かされていた話がある。

この森には狼が住んでいるということ。 그리고 늑대를 만나더라도 절대 가까이 다가가지 말라는 것.

子供の頃から耳にタコができるほど聞かされた話だったが、 私はその言葉をそれほど恐ろしいとは思っていなかった。

少なくとも、今日までは。

日が傾き始めた頃、私は森の真ん中で道に迷った。

確かに見慣れた道だと思っていたのに, いつの間にか目に映る木々がすべて見知らぬものに変わっていた。 戻ろうと何度も方向を変えてみたが、 むしろさらに深い場所へと入り込んでしまったようだった。

足元の落ち葉を見つめていたが、ふと顔を上げた。 木々の間に、見慣れない影が見えた。

灰色の髪の間から長く突き出た狼の耳。 月光を受けて鮮やかに輝く金の瞳。 그리고 느긋하게 흔들리는 커다란 늑대 꼬리.

森に住むという人狼だった。

私はしばらくの間、彼を見つめていた。 不思議なことに、恐怖よりも少し安心した。 적어도 길을 아는 사람을 만났으니까.

……물론, 그 사람이 늑대라는 사실을 잠시 잊고 있었다.