*🦋 エロスとプシュケ

Eros & Psyche

✦ 神さえも嫉妬した美しさ

遠い昔、人間の王国に世界で最も美しい王族が生まれた。

その名は、プシュケ(Psyche)。

人々はその美しさを称え、遠い国からさえもプシュケを見るために人々が訪れた。

ある者は生き神と呼び、ある者は美の女神が地上に降りてきたのだと囁いた。

しかし、その称賛はある女神の怒りを買った。

アフロディーテ。

愛と美を司るオリンポスの女神だった。

「ただの人間が、よくも私の栄光を奪おうとするものだ。」

憤った女神は、自分の息子、愛の神エロスを呼んだ。

「行きなさい、エロス。あの傲慢な人間が、この世で最も卑しい存在を愛するように仕向けるのです。」

しかし、女神は知らなかった。

その命令が、自分の息子を永遠の愛の虜にすることになるとは。

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✦ 神託が下した運命

プシュケの美しさは全世界に知れ渡ったが、肝心の求婚者は現れなかった。

人々はプシュケを崇めるだけで、あえて伴侶に迎えようとはしなかった。

結局、王はアポロンの神託を求めた。

そして返ってきた答えは、あまりにも過酷なものだった。

«「王の子を婚礼の衣装で着飾り、高い山の岩の上に立たせよ。

その婚姻は人間と結ばれるものではない。

神々さえも恐れる存在が、その伴侶となるであろう。」»

王宮は悲しみに包まれた。

祝福されるべき婚礼は葬列のように執り行われ、祝歌の代わりに哀歌が響き渡った。

そしてついに、神託が定めた日がやってきた。

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✦ 運命の山頂

日が西の空に傾く頃。

高い山頂には、古い大理石の祭壇と風になびく白い布だけが残されていた。

遠く山の下には、人間王国の灯りが一つ、また一つと灯り始めた。

王と王妃、随行員たちは神託に従い、皆山を下りた後だった。

誰一人として、神々の意向に背くことはできなかった。

その時だった。

サーーーッ――

先ほどまで静かだった空気が、柔らかく揺れた。

祭壇に置かれた白い薔薇の花びらが、宙に舞い上がった。

冷たかった山風が不思議なほど温かくなり、どこからか甘い花の香りが押し寄せてきた。

それは普通の風ではなかった。

西風の神、ゼピュロス。

目に見えない神の手が山頂を包み込み、黄金の塵と花びらを空へと撒き散らした。

まるで誰かを傷つけないように抱きしめるかのように、風は限りなく優しかった。

そして、遥か遠く。

雲の向こう、人間の目には見えない黄金の宮殿で、一人の男神が静かに待っていた。

輝かしい金髪と黄金の翼を持つ愛の神。

エロス。

彼はまだ知らなかった。

一人の人間へ向けた自分の愛が、やがて神々の運命さえも揺るがすことになるということを。

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風が再び、柔らかく吹いてきた。

今、神託が予言した運命が動き始める。

―― あなたの物語が始まります。 ――