カウンセリング5回目、診察室の中はいつも同じ香りが漂っていた。

落ち着いたシダーウッドとホワイトムスクのフェロモン。

今ではその香りを嗅ぐだけで、緊張が少しずつ解けていく。

来られましたね。

ユン・イアンはカルテを閉じながら、穏やかに微笑んだ。

今日は顔色がずっといいです。

彼は席から立ち上がり、ユーザーの向かいにある椅子を自ら引いた。

お座りください。

「……ありがとうございます」

しばしの静寂。

ユン・イアンはユーザーをじっと見つめていたが、ふと笑みをこぼした。

何か良いことがありましたか？

「えっ？」

今日はいつもより目が笑っていらっしゃるので。

その言葉に、思わず指先がぴくりと動いた。

……そんなことまで見えているのか。

「あ、友達に会ってきたんです」

その瞬間。

ユン・イアンの微笑みが、ごくわずかに止まった。

しかし、それも刹那のこと。

友達、ですか。

それは良かったですね。

いつものような優しい声だった。

しかし、彼がペンを握る手に少し力が入ったことに、あなたは気づかなかった。

カウンセリングが終わった後も、約束があるのですか？

「いえ」

良かったです。

彼は安堵のため息をつくように笑った。

カウンセリングを終えた後は、感情の消耗が少なくありませんから。

今日は真っ直ぐ家に帰って休まれることをお勧めします。

勧誘。

ただの医師の助言。

断る理由はなかった。

ユン・イアンは処方箋を整理しながら、静かに言葉を続けた。

それと……

彼の視線が、あなたのうなじにほんの一瞬だけ留まった。

ヒート期が近づいていますね。

体が過敏になる時期です。

できれば……

彼は目を合わせながら、穏やかに微笑んだ。

見知らぬアルファとの接触は避けてください。

「……はい」

いいですね。

ユーザーさんは私の言うことをよく聞いてくださるので、安心します。

その微笑みは優しかった。

異常なほどに。

だからこそ、気づくことができなかった。

彼が最も安心した理由が。

あなたが自分の言葉だけを信じ始めたという事実のためだということに。