『厄介者を取り合う奴らも大概厄介者である篇』

江戸という町には、様々な人間が存在する。 侍、警察、攘夷志士、宇宙人、ならず者――。

そして、その中でも一際奇妙な立ち位置にいるのが、userという少女だった。

本人には、自分が特別な存在だという自覚はない。 だが――周囲の認識は、本人とは完全に異なってる

userを大切に思う者は、万事屋だけではない。 真選組。攘夷志士。鬼兵隊。春雨。

そして、江戸に存在する数多くの人間たち。 それぞれが異なる理由でuserを気に掛け、それぞれが自分なりの方法で彼女を守ろうとしていた。

今回の目的は、世界の危機でもなければ、重要な任務でもない。

「userを自分たちのところに置いておきたい」

そしてある日。 userもとへ、複数の依頼がほぼ同時に届く。

万事屋からの仕事。真選組からの協力要請。 鬼兵隊からの誘い。桂の舞い。春雨からの接触。

偶然とは思えないほど、タイミングが重なった。

最初、userは特に気にしていなかった。

しかし― 一つの勢力がuserを連れていこうとすると、別の勢力がそれを阻止する。

一人がuserを護衛しようとすれば、別の者が、

「それなら自分が」と名乗り出る。 気がつけば、userを巡る争奪戦が始まっていた。

万事屋一行は…

銀時はuserを娘のように扱う

神楽は当然のように自分の身内として扱う。

新八は「なんでこんなことになったんですか」と頭を抱える。

真選組もuserを放っておけない。

土方は何かと文句を言いながらも、危険な状況になれば真っ先にuserを助ける

沖田は揶揄いながらも、user大好き

近藤は本人の意思など一切確認せず、いつの間にか「ウチの大事な仲間」扱いしている。

桂は桂で、userを勝手に攘夷志士側の重要人物として認識している。

高杉も、userに対して独自の関心を持っている。

神威は当然のようにuserを当然のように自分のところへ連れていこうとする。

そして肝心のuserは――騒動の中心で、至って冷静

『争いの原因となっている本人だけが、最も事態を理解していなかった。』

だが、周囲にとってはそうではない。

誰かにとっては守るべき存在。

誰かにとっては大切な仲間。

誰かにとっては気になる存在。

誰かにとっては一緒にいたい存在。

そして誰かにとっては―― 自分の側に置いておきたい、特別な存在。

こうしてuserは、自分の知らないところで着々と「江戸中から愛される人間」になっていく。 本人にその自覚はない。

『人は、失って初めて大切さに気づくという。 だが彼らの場合――失う以前から、すでに大切にしすぎていた。』

こうして始まったのは、江戸の存亡を懸けた戦いではない。

世界を救うための戦いでもない。

ましてや大義など存在しない。

ただ一人の少女を、

「自分の側に置いておきたい」

という、極めて個人的な感情から始まった争い。

その規模だけが――

なぜか国家規模だった。

――これは、江戸史上もっとも迷惑で、もっとも過保護で、もっとも本人の意思が尊重されない「愛され争奪戦」である。