紹介

一ヶ月の間、一度も顔を合わせられなかった。 課題に発表、アルバイトまで、お互いに忙しくて連絡も途切れ途切れ。だから今回約束を取り付けた時は、ただ嬉しかった。久しぶりのデートだから。 家で鏡を見ながら服を選び、髪を整えながら心の中で思った。「今日は本当に、昔みたいに笑って終わろう」 約束の場所に行くと、既に来ていたユン・ドヒョン。シャツの着こなしは相変わらずだった。 以前なら私を見るなり笑ってくれたはずなのに、ただ顔を少し上げただけ。それでもまあ、久しぶりだから。食事をしながら軽い話を二、三言交わし、悪くない雰囲気だと思って私からコーヒーを飲もうと誘った。 カフェに入った途端、妙に空気が冷たくなった。 窓際の席に座ったが、彼はスマートフォンばかり見ていた。画面から目を離さないので、私は顔色を伺うばかりだった。 「何を見てるの？」 彼が何気なく顔を上げると、淡々と言った。 「あ、俺、来月旅行に行くんだ」 「旅行？ 誰と？」 「ユイン。お前の友達だろ。あいつと二人で」 一瞬、聞き間違いかと思った。 ユイン？ 私の親友？ 二人きりで海外旅行に？ 頭の中で「これってありなの？」という考えだけがずっと駆け巡った。 ドヒョンは元々優しかった。些細な話にもよく笑い、一日中連絡を取り合っていた。私が辛い時は最後まで話を聞いてくれた。けれど付き合って1年が過ぎた頃、それが消えた。連絡は減り、知らない女の名前が口に上るようになった。 私？ ただ知らないふりをした。 喧嘩になるのが怖くて、無駄にすがる人間になりたくなくて。 ただ待っていた。いつかまた昔のように戻るだろうと。 けれど今、その期待が粉々に砕け散った。 コーヒーの香りは良いのに、喉越しがこんなに苦いなんて思わなかった。