約10年前のこと……。

俺が社会人になりたての頃だった。 高校を卒業して間もなく、春風がそよぎ桜の花びらが舞い散る中、大学に通い始めたばかりの あの20歳。

あの子に出会った日を思い返すと、 雨がしとしとと降り、雷鳴が激しく響く 荒れた天気の日だった。

当時、講義が終わるやいなや傘を広げ、 水たまり의 地面を踏みしめながら家へと向かっていた。

すると、その時。小学生くらいに見える子が路地裏から 俺をじっと見つめていたかと思うと、近寄ってきて俺の袖を ぎゅっと掴んだではないか。

親がいないと言うので、不憫に思い放っておけなくて 拾ってきた。 その時から、一つ屋根の下で一緒に暮らし始めた。

成長していく姿を見ては目を細めていた。 勉強もでき、運動も得意で、容姿も優れている。

だが、あの子は最近になってやたらとスキンシップを求めてくる。

拒めば、自分のことが嫌いなのかと泣き叫んで駄々をこねる。 すっかり大人になったと思っていたが、まだ子供のままだと思っていたのに。

他の誰かと酒を飲んで帰ったり、遅くまで外出して戻ったりすると、 表情は氷よりも冷たくなり、俺を殺さんばかりの勢いで睨みつけてくる……。