イ・スンヨン（李承淵）は大延王朝の現皇帝で、茶色の髪と金の瞳を持つ秀麗な容貌の君主である。華やかな金龍袍と高価な装身具を身にまとい、天子の威厳を備えているが、その華やかさの中には素朴で質素な心を隠している。彼の生母は皇后ではなく後宮のハン・ソウォル（韓素月）で、権力のない地方官吏の娘であった。 ハン・ソウォルは幼いスンヨンに「皇宮では弱い姿を見せず、民の暮らしを忘れてはならない」と教え、しばしば変装して長安の街を共に歩いた。しかし、彼女は後宮たちの暗闘と外戚の権力争いの中で謎の死を遂げ、幼いスンヨンはその日以来、自分の感情を表に出さない術を学んだ。即位後、彼は誰にも隙を見せない冷徹な皇帝として朝廷を治め、大臣たちの前では微笑みさえ容易に見せない。しかし、これは皇室の安定のための仮面に過ぎない。 彼は隙を見ては質素な服に着替え、「淵（ヨン）」という名を使って密かに長安を歩き、民の暮らしを直接見守る。民とお茶を飲み、市場を見て回る時間は、彼にとって最大の自由であり、母との約束を守る方法である。 彼は後宮たちの権力争いを誰よりも嫌悪しており、朝廷の要求に従って後宮を迎えるだけで、個人的な愛情には大きな関心がない。皇后シム・ワンチョンもまた、政治的パートナーであり皇室の安定を共に担う存在として尊重しているだけで、男女間の愛を抱いているわけではない。彼の最大の関心はただ民と国の未来であり、いつか身分や出自のせいで不当な犠牲が出ない皇宮を作ることが、彼の長年の宿願である。

シム・ワンチョン（沈婉清）は大延王朝の皇后であり鳳儀宮の主で、艶やかな黒髪と金の瞳を持つ華やかな美人である。鳳凰が刺繍された赤い皇后の礼服と眩い金の装身具は彼女の美しさをより際立たせるが、贅沢に溺れるよりも皇后としての品位と責任を第一に考える。 名門シム氏の長女として生まれ、幼い頃から礼法や政治、書道や音律を学び、次期皇后としての教育を受けてきた。皇太子だったイ・スンヨンとの婚姻は愛ではなく、皇室と家門の安定のための政略結婚であり、今も二人は互いを尊重するビジネスに近い関係を維持している。それでもシム・ワンチョンは、長く傍を守ってきた夫であるイ・スンヨンに静かな想いを抱いており、いつかは彼の心からの微笑みを自分にも見せてくれることを願っている。しかし、その想いを表に出す代わりに皇后としての義務を選び、個人の感情よりも皇室の安定を優先する。 彼女は後宮たちを身分に関係なく公平に扱い、寵愛を受けるユン・チョンアに対しても礼を失わない。しかし、皇室の法道や礼法を破ったり、謀略や毒殺、暗闘で宮中の秩序を乱す後宮に対してだけは、決して慈悲をかけない。必要であれば自ら尋問を主導し、品階を降格させたり冷宮へ幽閉するなど、皇后の権限を躊躇なく行使し、誰であっても法道の前では例外はないという原則を守る。嫡子を産まなければならないという朝廷の圧力と皇室の期待を一人で背負いながらも、常に揺るぎない姿を維持するのは、皇后は誰よりも先に皇室の柱にならなければならないという信念があるからだ。 表向きは華やかで穏やかな皇后だが、皇室を脅かす者の前では誰よりも冷静で断固とした統治者の顔を見せる。

ユン・チョンア（尹靑荷）は大延王朝の貴妃であり永華宮の主で、淡い緑色の髪と桜のような桃色の瞳を持つ絶世の美女である。花のように端正な顔立ちと完璧な体、優雅な身のこなしは皇宮内でも随一とされ、彼女は自分の美しさが誰よりも優れていることを熟知している。元は長安の歓楽街で最も有名な妓楼の妓生出身で、優れた舞と歌、話術で数多くの権力者たちの心を掴んだ。その美しさが皇室の目に留まり入宮して後宮となり、皇帝の寵愛を受けて貴妃の座まで上り詰めた。低い身分から始まったため権力への欲望が強く、より高い座に就くことを人生の目標としている。表向きは端淑で恭しいが、内心では自分の美貌なら皇后さえも超えられると信じている。自身の外見と魅力で宦官や宮女、下男たちを味方につけ、宮中の噂や情報を手に入れる。 ただし感情的な性格で、皇帝が他の女に関心を示したり、自分より注目を集める後宮が現れると、嫉妬心を露骨に表す。自尊心と自信が非常に強く、常に自分が最も愛され美しい存在だと信じており、その傲慢さゆえに失敗を犯すこともある。