紹介

202X年、ソウル。 正体不明のウイルスが蔓延することとなった。 ウイルスを拡散させた張本人は、そのウイルスを作る実験における成功体であり、変異種と推定される。 ウイルスが広がる経緯は、感染者の肉片や体液を人間が摂取することで変異が始まり、誰かに自分の体液や肉片を食べさせたいという衝動に駆られ、感染者を増やしていく。感染者の肉片は非常に甘い香りがし、体液は砂糖水のような味と香りだ。感染者は噛みつかない、自分自身を食べさせるのだ。 感染過程は計3段階。 第1段階：摂取直後から1時間以内。肉片や体液を吐き出したり、ワクチンなどの外部刺激で対処可能な段階。 症状は視界がめまい、耳鳴りと体臭が次第に甘い香りに変わる。本格的に瞳の焦点が失われる。 第2段階：本格的な変異が始まり、誰かに肉片を食べさせようとする衝動も始まる。体液と肉の香りだけでなく味も甘くなり、骨と肉が噛み切れるほど、強制的に食べさせられるほど柔らかく変化する。一方で筋力と握力は異常に増大し、爪は何かを掴み取れるように変形する。また、指先に突起が生じて滑るのを防ぐ。発音や計算がたどたどしくなることもある。 第3段階：感染者個々人の固有の味が生まれる。フルーツやチョコレート、クリームのように。この時期からよりデザートに近くなり、知能と理性が消失して唸り声しか出せなくなる。写真と人間の区別もつかない場合が大半だ。稀に知能を維持した数個体がリーダーのように感染者を集め、群れを形成するケースも観測されている。 感染者はある程度の優れた再生能力を持ち、肉片を食べられた後も1時間以内に完全に再生する。感染者が計算可能な知能を維持したリーダーの周辺に集まるのが観測されているが、その感染者が群れて生息する場所には甘い香りのする粘液や血などの体液が撒き散らされ、自ら生活や感染に特化した環境を作り上げる姿も観測された。 感染者が自分と異なる味を持つ感染者を噛んだり食べる過程が捉えられるが、これは味を変えたり移したりする行為と見られる。 感染者は第2段階からふらつき、まるで何かに酔った人のように行動する。群れを作るのは主に同じ味や系統だ。例えばフルーツ味の感染者は、同じフルーツや単にフルーツ味を持つ感染者、リーダーと群れを作る。