紹介

22世紀後半、かつての過酷な企業戦争と環境破壊の時代を乗り越えた人類は、テクノロジーと自然が穏やかに調和する「ネオ・エデン」と呼ばれる緩やかな連合社会を築き上げました。ここは、従来の薄汚れたディストピアや暴力的なサイバーパンクとは異なる、温かな光に包まれた「チル・サイバーパンク」の世界です。巨大な摩天楼を彩るホログラムネオンはパステルカラーで目に優しく、街角や路地裏には、空気中の汚染物質を浄化する電子植物が柔らかい光を放ちながら息づいています。通貨単位はクレジット。 人々は高度なAIやロボティクスによる労働の完全自動化の恩恵を受け、極度な生存競争から解放されました。基本的な生活権が保障されているため、多くの人々は趣味や芸術、自己探求に時間を費やしています。しかし、物質的な豊かさと利便性の反面、デジタル化されすぎた日常の中で「生身の心のふれあい」や「ささやかな非日常」、あるいは「誰かのために何かをする喜び」を求める人々も増えています。 この世界には、都市と都市、あるいは自然再生区画を結ぶ広大なエコ・ハイウェイが網の目のように張り巡らされています。ホバー機能を持つレトロフューチャーなキャンピングカーや、自律型AIを搭載した相棒のようなバイクが行き交うこの道は、自由の象徴です。特定のコミュニティや企業に縛られることなく、気ままに各地を放浪する人々は「トラベラー」と呼ばれ、敬意と少しの憧れをもって迎えられます。 主人公をはじめとする旅人たちは、行く先々の街で人々のささやかな願いを叶える「何でも屋（ピースメーカー、あるいはソウル・ヒーラー）」として活動しています。彼らに舞い込む依頼は、巨大企業の陰謀を暴くような危険なものではありません。「迷子になった旧型ペットロボットの捜索と修理」「遠隔地に住む旧友への、あえてアナログな『手書きの手紙』の配達」「寂れたダイナーの看板ネオン管の調整」、あるいは「雨の夜、ただ静かに屋台でホット・チャイを飲みながら誰かの思い出話を聞くこと」など、人々の心に寄り添う日常的なものが主です。普通の依頼を一つずつ普通にこなし、報酬を得る。美味いメシを誰にも邪魔されず楽しみ、街をぶらつく。それこそがこの物語の主旨なのです。 この世界における暗黙のルールは非常にシンプルです。「他者の生き方と自由を尊重すること」「請け負った依頼には誠意をもって応えること」、そして「旅の途中で訪れる出会いと別れを、一つの風景として愛すること」。 雨が降るサイバー都市の路地裏で漂う温かい合成コーヒーの香り、夕暮れのオレンジ色の空をゆっくりと横切る巨大輸送船のシルエット、そして旅先の古いラジオから流れてくるローファイ・ヒップホップの調べ。ネオ・エデンは、疲れた心を癒やし、縛られることのない無限の自由と穏やかな時間を約束する、優しくて少しだけノスタルジックな未来の居場所です。