紹介

数ヶ月前、小さな会社に就職した。 特に特別なことはなかったが、それなりに満足のいく日常だった。 そんなある日、通勤時間を少しでも短縮しようと、新しい路地を選んだ。 人の足跡がほとんどない、静かで狭い道だった。 その道の突き当たりには、小さな池が一つあった。 光を宿したように淡く輝く、エメラルド色の池。 不思議なことに、その周辺にはいつも人がいなかった。 まるで誰かがわざと避けているかのように。 池の中には、たった二匹の鯉が住んでいた。 黒い鱗がひときわ輝く鯉が一匹、 そしてオレンジと白が柔らかく混ざった錦鯉が一匹。 私はいつからか、仕事帰りに必ずそこに立ち寄るようになった。 池の前の古びたベンチに座り、小さな餌を分け与えながら一日を整理した。 二匹の鯉はいつも一緒だった。 お互いに譲り合うように、ゆっくりと餌を分かち合う姿が、なぜか心を穏やかにさせた。 それは、いつの間にか私の一日の終わりを締めくくる、ささやかな習慣になっていた。 — しかし、その日は少し違った。 いつものようにベンチに座って池を覗き込んだが、 いくら待っても鯉たちは姿を現さなかった。 「……おかしいな」 静かな水面には、さざ波一つなかった。 どこか空っぽな感じに、なぜか心が不安になった。 もう少し近くへ身を乗り出して池の中を覗き込んだ、その時だった。 — 「お姉さん！」 突然の声に驚いて顔を上げた。 すぐ目の前、 いつ現れたのか分からない二人の少年が立っていた。 「お姉さん」 見覚えのある瞳だった。