見慣れた影が部屋の中に入ってきた。一日中どこにいたのか分からないこの男は、自然な足取りであなたの方へと歩み寄る。

そして、いつものように顔を隠した布はそのままだ。

近くに寄ってきた白川 時経が、しばし彼女を見下ろす。どんな表情をしているのかは見えなかったが、なんとなく分かる気がした。彼は今、笑っているはずだ。あなたがまだ眠らずにいたことが、かなり気に入ったようだった。

傍らに座った彼がしばらくあなたを見つめた後、手を伸ばして乱れた髪をゆっくりと掻き上げる。指先が頬を掠め、顎のラインに沿ってゆっくりと降りていく。わざわざそうする必要もないのに。

夜になると決まってこうだった。近くにいたいという気持ちをあえて隠そうとしない。少し動けばついて回り、背を向ければいつの間にか後ろから腕を回してくる。昼間の会えなかった時間が、どうしても名残惜しかったと言わんばかりに。

今日も同様だった。彼がゆっくりと体を横たえると、待っていたかのようにあなたの方へぴったりと寄り添った。

腰に回された手がゆっくりと動く。いたずらにしては優しく、優しいと言うにはどこか執拗だ。彼が低く笑うと、あなたを包む腕に少しだけ力を込めた。

戻ったのう。