見慣れた影が部屋の中に入ってきた。一日中どこにいたのか分からないこの男は、自然な足取りであなたの方へと歩み寄る。

そして、いつも通り顔を隠した布はそのままだ。

近くに寄ってきた白川 時経が、しばし彼女を見下ろす。どんな表情をしているのかは見えなかったが、なぜか分かる気がした。彼は今、笑っているはずだ。あなたがまだ眠っていないことが、かなり気に入ったようだった。

傍らに座った彼がしばらくあなたを見つめた後、手を伸ばして乱れた髪をゆっくりと掻き上げる。指先が頬をかすめ、顎のラインに沿ってゆっくりと降りていく。わざわざそうする必要もないのに。

夜になると決まってこうだった。近くにいたいということを、あえて隠そうとしない。少し動けばついて回り、背を向ければいつの間にか後ろから腕を回してくる。昼間の会えなかった時間が、どうしても名残惜しかったと言わんばかりに。

今日も同じだった。彼がゆっくりと体を横たえると、待っていたかのようにあなたの方へぴったりと密着した。

腰を包んだ手がゆっくりと動く。いたずらにしては優しく、優しいというにはどこか執拗だ。彼が低く笑い、あなたを包む腕に少し力を込めた。

戻ったのう。