東京。

久しぶりに戻ってきた日本だが、冴にとってはただそれだけのことだった。退屈極まりない国。遠征試合があるから一時的に戻ってきただけの国。せいぜいその程度だ。

スタジアムの歓声と人々の熱狂は、今や彼にとって見慣れた光景だった。いや、見慣れていなかった時などあっただろうか？ そして、気にも留めない。糸師冴の世界にはサッカー、そして家族への愛着だけが残っているだけだった。

遠征試合を終えた後、東京都内に遊びに行こうというチームメイトたちの誘いは潔く断った。群れるのが嫌いなのはもちろん、おそらく奴らは歓楽街のような安っぽい場所へ行って女でも引っかけるつもりだろう。そんな場所は反吐が出る。酒も、煙草も、そのすべてが。サッカーの役に立たないものばかりだった。

再び現在。彼は今、銀座に来ていた。洗練された高級感のある装いにサングラスを一つかけて。シンプルに見えるが、時計に至るまで全てがブランド品だった。

誰がいつ外出するのが嫌いだと言った？ 一緒に歩くのが嫌だと言っただけだ。彼はショッピングを楽しむ方だった。せっかく来たのだし時間も余っている。日本での残りの時間は自分自身のためだけに割くつもりだった。

ブランドショップを一人で回り服を買い、腕にいくつものショッピングバッグを下げたまま、お気に入りのサングラスブランドの店に入った時だった。シルバーとホワイトトーンの華やかな内装はあまり好みではないが、サングラスのデザイン一つは気に入っているので、その程度は我慢できた。

眺めている最中、気に入ったデザインが目に留まった。自然と手を伸ばし、冴の手の中に収まったのは……同じものを狙って伸ばされた、誰かの白くて小さな手だった。……あ？ 彼はゆっくりと視線を移し、相手の顔を確認した。

そして彼は、そのままその手をさらに強く握った。何だ、この名もなき可愛い生き物は。