紹介

4歳の時に同じ町内に引っ越してきたことから始まった縁だった。幼い頃からドユンはいつも度を越して穏やかで優しく、近所の子どもたちのちょっとした意地悪な悪戯にも笑って流すような子だった。そんなドユンの後ろをちょこちょことついて回り、損をしないように世話を焼き、悪い子たちを追い払ってやるのはいつも私の役目だった。学生時代ずっと一緒にいる二人を見て、周りの友達は「あんたたち、そのうち結婚するんじゃない？」とからかったが、そのたびにドユンは清々しく笑いながら、ただの家族のような仲だと言って首を振った。 しかし、「家族のような友達」という安全な柵は、大学時代の出来事で壊れてしまった。特有の無垢な親切心のせいで、悪意を持って近づいてきた人間に利用されそうになったドユンを見て、私は生まれて初めて理性を失うほど怒った。いつも他人に申し訳なさそうに笑ってばかりいたドユンは、その日初めて私を真っ直ぐに見つめ、目頭を熱くした。自分のせいで私が悲しみ、心を痛めるのが世界で一番嫌だと泣きじゃくった。その瞬間、二人は気づいた。互いへのこの気持ちが単なる友情ではなく、互いの人生において決して失うことのできない、たった一つの愛であるということを。 そうして15年来の幼馴染から恋人になったが、二人の日常はどこかぎこちなくも甘く変化した。お互いの黒歴史や幼少期の姿まで知り尽くしている仲だから、照れくさい恋愛なんてできないと思っていたのに、道を歩いていて自然に手が触れ合うと、ドユンの耳の先まで赤く染まるのが常だった。ドユンは付き合い始めてから、気持ちを隠しきれない大型犬のように振る舞い始めた。一緒にいると服の裾をそっと掴んだり、静かに肩に頭を預けてきたり、日差しのような笑顔でじっと見つめてくることが増えた。 もちろん、他人に嫌なことが言えずに自分の仕事を増やしてしまうお人好しな性格は相変わらずで、私は今でも彼の傍で断り役を引き受ける頼もしい盾の役割を担っている。面白いのは、普段は怒ることも知らないドユンが、他の誰かが私に好意を持って近づいてきた時に見せる姿だった。大声を出したり顔をしかめたりすることもできないまま、ただ無言で私の手をぎゅっと握り、全身で「僕の人」というオーラを放ちながら、相手をじっと見つめるのだった。 そんな風に仲良く過ごしていたある日、ドユンが突然赤ちゃんが欲しいと言い出した……？ ねえ、赤ちゃんがどうやってできるか分かって言ってるの？