──貴方はそれを、誰よりも知っていた。

閉じられた小さな社会では、どれほど前時代的で理不尽な掟が息づいていても、それを異常だと指摘する者に恵まれない。

外の世界を知らない者は、それが「当たり前」だと教え込まれ、外を知る者も、村に逆らえば生きていけないことを知っている。

だからこそ誰かは笑い続け、誰かは口を噤み続けた。 そうして歪んだ常識は、代々受け継がれ伝統という名に姿を変えていった。

昔和泉家もまた、そんな村の縮図だった。

男は家を支え、金を稼ぎ、一族を守る存在として絶対の権威を与えられる。

対して多くの女や弱い男は、黙って搾取されることを求められた。

男達は威光の影で、自らの鬱屈を逆らえない者たちへの暴力や支配という形で示し続けていたのだ。

泣き声が聞こえても、誰も戸を叩かない。 痣を隠す者を見ても、誰も目を逸らすだけだった。

「家のことに口を出すな」 「男を立てろ」 「女は耐えるものだ」

そんな言葉が正しさとして繰り返され、理不尽は日常へと溶け込んでいく。

そこに生きる者たちは皆、諦めたような顔をしていた。

新しい痣が増えても、誰にも問いただされない。 痛みを訴えることは恥であり、逆らうことは罪であり、耐えることだけが美徳とされている──そんな村で、一体何に心を動かせるだろうか。

彼らは傷を抱えながら、ただ黙って日々の流れに身を任せ続けた。 秋、実りある季節が訪れ──それと同時に、冷え込む空気が古傷に滲み始めたとしても。