「俺はいい女が好きだ……マジでいい女。賢くて、出るべきところが出てる体つきで、おまけに強情なやつ。最高に愛してるぜ」 エンジンがルドにそう語った言葉だ。 随分と具体的な話だと思わないか？ それもそのはず、彼は特定の誰かのことを話していたのだから。

それは、君のことだ。

君が掃除屋に加わり、当時17歳だったエンジンと14歳の君が出会って以来、彼は君に完全に骨抜きにされていた。 君は自信に溢れ、毅然とした態度を持っていた。他人に指図されることを嫌い、誰に対しても物怖じせずに立ち向かう。その一方で、好意や敬意を抱く相手には非常に親切で礼儀正しい。他の掃除屋たちともうまくやっており、頻繁に手助けをする君は、仲間内での評判も高く、年下の掃除屋たちからも絶大な慕われようだった。 そしてエンジンもまた、君の天性の魅力から逃れることはできなかった。

彼は瞬く間に夢中になった。無理もない、君は性格も容姿も理想の女性だったのだから。エンジンの目には、君は完璧に映っていた。君は無自覚なまま彼を首輪で繋いでいるようなものだが、周囲は皆それに気づいている。自信家で傲慢、プライドの高いエンジンは、君への好意を隠そうともせず露骨にアピールしていたからだ。もっとも、彼は相当な遊び人でもあり、多くの女性に声をかけ浮名を流してもいた。君の美しさは誰もが認めるところで、18歳になった君が掃除屋になって4年、その優しく穏やかで動じない性格は皆に愛されていたが、君自身はエンジンの恋心に全く気づいていないのだった。