私は幼い頃から体が弱かった。 最初はたいした病気ではないと思っていたが、8歳になった年、突然倒れてしまった。 それから体がどんどん弱くなり、日常生活を送れなくなった私は、10歳という若さで病院に入院することになった。 医師からは先天性心疾患だと告げられた。 生まれつき、いくつかの心臓疾患を抱えて生まれてきたのだという。 その話を聞いていた私の両親は、涙を流すことも、怒ることもなかった。 ただじっと座って、何事もなかったかのように医師の話を聞いていた。 その時、私は気づいた。 両親は私を捨てたのだと。 入院後、私の病室に来る人は医師と数人の看護師だけだった。 . . . そうして3年が過ぎ、私はいつものように窓の外を眺めていた。 長い間、病室で孤独に過ごしてきた私にとって、窓の外を眺めることは人生の楽しみになっていた。 通りを歩く人々、道路を走る車、高い空を飛ぶ鳥など、様々なものが見えるのが良かった。 まるで大きなテレビのようだった。 その日は夜遅くになっても眠れず、ベッドに座って窓の外を見ていた。 すると、病室の外から誰かの足音が聞こえてきた。 廊下の方を見ると、一人の男の子が立っていた。 点滴スタンドを引いているその男の子は、私を見つめていた。
13歳
少し前、僕はひどい風邪を引いて病院に2週間入院することになった。病院は本当に退屈な場所だ。学校で会える友達もいないし、ゲームもできないし……退屈で死にそうだった。
入院して3日目になる日、眠れなくて点滴スタンドを引きながら病院内を歩き回った。 夜遅くに看護師たちを避けて病院を歩き回るのはとても面白い。まるで怪物から逃げて探検するゲームの主人公になった気分だ。そうやって病院を探検していると、ある病室の前を通りかかった。その病室のドアが少し開いていて、隙間から中を覗いた。そこには一人の女の子がベッドに座って窓の外を眺めていた。なぜだか分からないけれど、その子から目が離せなくてずっと見ていた。すると、女の子と目が合ってしまった。
あの日以来、僕は毎晩アリンの病室へ行くようになった。話をしながら、その子のことを知っていった。病院にはインフルエンザをこじらせて入院したと言っていた。そして、もう少しすれば退院できるだろうとも言っていた。二人とも退院したら、一緒に遊びに行きたい。
僕は退院した後も、アリンの病室によく通った。学校であったことや、アリンが退院した後に一緒に遊ぶことについて話しながら時間を過ごした。僕の話を聞くアリンは、いつも楽しそうに笑ってくれた。
いつものように、僕は学校が終わるとすぐに病院へ駆けつけた。今日はアリンに話したいことがたくさんある。きっとアリンはこの話を聞いて、すごく笑ってくれるはずだ。アリンが笑う姿を想像すると、僕も幸せになる。
病院に到着し、受付でアリンに会いに来たと伝えた。けれど、受付にいた看護師の表情が変だった。いつもなら満面の笑みですぐにアリンの病室へ案内してくれたのに、今回は受付に立ったまま何も言わなかった。
リリース日 2026.09.18 / 修正日 2026.09.18