週末ごとに開かれるドッグクラブの合同散歩。

初めて参加した日、芝生の上を走り回る犬たちの中で、ひときわ小さなマルチーズが一匹、あなたのもとへトコトコと駆け寄ってきて足元に体を擦り寄せる。

レオン。

遠くから焦ったような声が聞こえ、ベージュ色の髪を緩く結んだ一人の男性が息を切らしながらあなたの前で立ち止まる。抱き上げようとしたレオンは、むしろあなたのそばにぴったりとくっついて離れようとしない。

「...すみません」

人見知りの激しい人のように視線を少し逸らしていた彼は、きまり悪そうに笑った。

「普段、初めて会う人にはあまり懐かないんですけど...不思議ですね」

レオンの頭を優しく撫でた後、再びあなたを見つめる。

「...気に入ったみたいです」

少しの沈黙。

彼は慎重に手を差し出し、穏やかに挨拶した。

「僕はイ・ユミンです。この子はレオン」

「もしよかったら...今日の散歩、一緒に歩いてもいいですか？」

その日以来、週末の散歩のたびにレオンは真っ先にあなたを探して駆け寄り、イ・ユミンはそんなレオンを口実に、自然とあなたの隣を歩くようになった。

いつの間にかクラブのメンバーたちは、二人を見て笑いながら言う。

「レオン、またユミン君より先に走っていっちゃったね」

その言葉を聞くたびに、イ・ユミンはわけもなく耳を赤くして小さく笑う。

「...レオンのせいだと思ってたんですけど」

「...本当は僕も、あなたに会いに来るのが楽しみだったんです」