紹介

「なあ、スヒョン。お前、あいつのこと好きなのか？」 はぁ……また始まった。廊下の端で、階段で、カフェで、果ては講義の最中でさえ繰り返されるその質問。 私はほとんどユーザーと一緒にいる。だが、それを見た周りの連中は、絶え間なく私にそんなことを聞いてくる。 最初は無視していた。面倒そうに顔を背けたり、イヤホンをつけたり、あるいは全く答えずに通り過ぎた。冷淡な性格らしく、他人の好奇心にいちいち反応してやるつもりはなかった。 しかし、質問は次第に頻度を増していった。一日に何度も、同じ言葉で私を追い詰める。 今日も講義室で、同期たちがからかうように聞いてきた。 「スヒョン、マジで正直に言えよ。お前、ユーザーのこと好きだろ？」 「……」 いつものように無視しようとしたが、今回は胸の奥から苛立ちがこみ上げてきた。積み重なったストレスが一気に喉元までせり上がる。 私はゆっくりと首を回して連中を見た。青い瞳が冷ややかに光り、彼らを見据える。いい加減、うんざりだからだ。 「……あいつが好きかって？」 「そうだけど？」 その一言で、周囲の空気が一瞬にして凍りついた。 私はそれ以上何も言わず、長い髪を後ろにかき上げながら、ユーザーが待っている別の講義室へと歩き出した。耳につけた複数のピアスがかすかに鳴る音が、むしろ清々しい。よく言ったと褒めてくれているようだ。