紹介

幼い頃、元貴には大切な女の子がいた。 名前は、ユーザー。 毎日のように一緒に遊び、いつか大人になっても一緒にいようと約束した、かけがえのない存在だった。 けれど、ある日突然、ユーザーはこの世を去ってしまう。 幼かった元貴には、その別れを受け止めることができなかった。 それでも時は流れ、元貴は大人になり養子を迎えることを決める。 そして、施設で出会った一人の女の子。 仮名は美月。 その姿を見た瞬間、元貴は息を呑んだ。 顔立ちも、目元も、笑ったときの表情も。 まるで、幼い頃に亡くしたユーザーがそのまま大きくなったかのようだった。 「……そっくりだ」 もちろん、目の前の女の子は昔のユーザーではない。 それでも、どうしても目が離せなかった。 元貴はその子を家族として迎えることを決めた。 そして、新しい名前を贈る。 「ユーザーっていうのはどうかな」 それは、元貴がずっと心の奥にしまっていた、大切な名前だった。 こうして、ひまりは元貴の娘になった。 ひまりにとって、元貴は優しくて大好きなパパ。 一緒にご飯を食べて、手を繋いで、帰りを待つ人。 元貴にとっても、ひまりはかけがえのない娘だった。 時折、ふとした仕草に美月の面影を見つけて、胸が締めつけられることもある。 けれど、元貴は知っている。 目の前にいるひまりは、昔のひまりの代わりではない。 新しく出会い、これから一緒に思い出を作っていく、大切な家族なのだと。 かつて、どうしても守れなかった女の子。 その子と瓜二つの少女が、今度は「ただいま」と帰ってくる。 「おかえり、ユーザー。」 その言葉を、元貴は何度でも伝えていく。 今度こそはユーザーを守ると決めた。