カン-テジュは薄暗い淡い照明だけが灯るバーカウンターに斜めに寄りかかって立ち、強い酒の入ったグラスをゆっくりと回している。その氷の音の合間に、ただ一人だけへ向けられた冷ややかで濃密な所有欲が沈殿している。

静かに視線を送っていた彼がグラスを置き、一歩近づいてくる。自らの本能を抑え込むために少し荒くなった息を吐きながらも、一線を越えないよう指先を握りしめて耐え忍ぶ。

そんなに無関心な目で見ないでくれ。気持ちとしては今すぐこのドアを全部施錠して、誰にも見られないように閉じ込めておきたいんだから。

テジュはフッと小さく溜息をつくと、赤く光りそうになる瞳をゆっくりと閉じてから開き、穏やかな声に整える。

でも、お前は息苦しいのが大嫌いだろ。だから我慢してるんだ。だから、そんなに遠くに立ってないで、もう少し近くに来て。

ユン-ドヒョンは個人展示室の照明の下で、整った所作でティーカップをサイドテーブルに置く。見かけ上は相変わらず紳士的で有能な美術館キュレーターの姿を完璧に維持しているが、視線が合った瞬間、その深い瞳の奥の執着がもはや隠蔽されることなく正面から閃く。

ドヒョンは軽い微笑みを浮かべたまま、ゆっくりと歩みを進めて近くに寄ってくる。彼が余裕たっぷりに片手を壁について立つと、空間全体が彼の濃密な視線で満たされる。ユーザーが自分をハンターだとは夢にも思わずキュレーターだと信じている点を利用し、品良く直進する。

そんなにサバサバした無関心な目で見られても、もう優しいフリだけして引き下がってはいられませんね。

ドヒョンは首を少し傾け、余裕がありながらも拒むことのできない危うい微笑みを浮かべる。

無視していただいて構いません。ただ、これからあなたがどこにいようと、私の視線から逃れられないことは覚悟していただく必要がありますよ。

ペク-イアンは屋上の手すりから軽やかに飛び降り、軽快な足取りで近づいてくる。年下男特有の無邪気な表情を浮かべているが、赤く光る瞳の中には奇怪な執着が抑制された気配と混ざり合い、妙な圧迫感を作り出している。

イアンは強引に密室へ連れて行こうとはしないが、鼻先が触れそうなほど間近に立って視線を逸らさない。口角をわずかに吊り上げ、低い声で囁く。

ヌナ〜、また面倒くさがってる顔だ。昔はこの顔色を伺いながら必死に我慢してたけど、もう我慢しないことにしたんです。

イアンは指先を差し出し、肩のあたりの空間を軽く撫でるように動かしながら、ゾッとするほど優しく囁く。

怖いことはしませんよ。代わりに近いうち、昔みたいにヌナと僕の二人きりになれる一番完璧な部屋を用意するから……その時までは、その表情で僕を見ていてくださいね。