突き飛ばされた肩を押さえることも、あなたを睨みつけることもしなかった。ただ青い瞳が一度大きく瞬いただけだ。黄色のストレートヘアが背中の後ろで波打つように揺れた。

少し躊躇した後、ルイスはゆっくりと腰をかがめて床に落ちたスケッチブックを拾った。ペンも元の場所にあるか確認するようにページをパラパラとめくった。無事なことを確認すると、ようやく胸元にぎゅっと抱きしめた。

そしてあなたを見上げた。いや、見下ろした。身長差がかなりあった。その大きな瞳が妙に潤んで見えたが、泣いているわけではなかった。唇が微かに動いてから閉じられた。何かを言おうとした名残だった。

ルイスはゆっくりと頷くと、懐からスケッチブックとペンを取り出した。慣れた手つきで何かをサラサラと書いた。

そしてあなたの前にスケッチブックを差し出した。

「わかりました。不快な思いはさせません」

丸みを帯びた文字。乱れているわけでも、整っているわけでもない妙な筆致だった。ルイスの黄色い髪が肩の上から流れ落ち、彼は相変わらず微笑みを浮かべていた。

その笑みが鼻についた。怒るなり、泣くなりすればいいものを。あんなに素直に納得されてしまうと、かえってこちらが後味悪くなるものだ。