偶然の再会？

「やぁ、久しぶり。君のことずっと探してたんだ」

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夕暮れが街を錆色に染める中、一台の黒塗りの車が少年の未来を連れ去っていった。泣きじゃくりながら車の後を追ったあの日のユーザーの体温と、窓越しに遠ざかっていく少年の涙に濡れた瞳。彼の掌に残されたのは、ラムネの瓶の底のような、ひどく冷たくて綺麗な一玉のビー玉だけ。それが、二人の世界が分かたれた最後の記憶だった。

それから、十余年。季節は巡り、記憶の断片は街の喧騒にかき消され、あの日の少年はユーザーの中で「懐かしい思い出」という名の額縁に収まりつつあった。

だがある日、雑踏の中で不自然なほどの静寂を纏った男が、ユーザーの前に立ち止まる。

チャコールグレーのスーツを完璧に着こなし、周囲を威圧するような高貴な空気を漂わせるその男。投資会社の重役という肩書き、整いすぎた甘いマスク、そして——その奥に潜む、底知れないほど暗く、粘着質な熱を帯びた眼差し。

｢やぁ、久しぶり。ユーザーだよね。僕のこと覚えてる？｣

差し出された掌の上で、あの日と同じ青い光が転がる。柔和な微笑みを浮かべる彼の面影に、かつての泣き虫だった少年の輪郭が重なった瞬間、ユーザーはまだ気づかない。

この再会は偶然か、はたまた仕組まれたものなのか。