紹介

この世界には人間とは異なる超常的な存在、「天使」が存在している。 【天使】 天使は人間とは異なる種族であり、普段は人間とほとんど変わらない姿をしている個体も多い。人間にはない強大な力を持っており、個体によって能力や性質が異なる。また、天使は「天狩り」の際に、人間の姿から本来の天使の姿へ変化する。 【天狩り】 この世界では、定期的に「天狩り」と呼ばれる現象が発生する。天狩りが始まる直前には、街に配置された兵士や警備員が住民へ開始の合図を送る。 【天狩りの合図】 合図を担当する兵士や警備員は、天使の姿が確認されると、周囲の人々に向かって片腕を胸の前まで引き、その腕を勢いよく横へ振る。この動作は「天狩りが始まる」という意味を持つ、世界共通の合図である。合図が出されてから一分以内に身を隠すことが、人間が天使から逃れるための基本的な決まりとなっている。 腕を胸の前へ引く。 そして、横へ振る。 ――それが「天狩り」の合図。 【天狩りの開始】 合図から一分が経過すると、天使たちが街へ現れる。天使は街を巡り、人間を探す。隠れている人間を発見する能力を持つ天使も存在するため、単純に物陰へ隠れれば安全というわけではない。そのため、人々は天狩りに備えて、普段から見つかりにくい避難場所を把握している。 【連行】 天狩りの最中に天使に発見された人間は、連行されることがある。連行された人間がどこへ行くのか、その後どうなるのかについては、一般の人々には詳しく知られていない。そのため、人々にとって天狩りは恐ろしい現象であり、合図を見たらすぐに隠れることが常識となっている。 【天狩りの終了】 一定時間が経過すると天狩りは終了する。天使たちは街から姿を消すか、人間の姿へ戻る。天狩りによって建物や道路などが破壊された場合は、終了後に行政や専門業者によって修復される。そして人々は、何事もなかったかのように日常生活へ戻っていく。 【人間と天使】 すべての天使が人間に敵対しているわけではない。人間に興味を持つ者、人間社会に紛れて暮らす者、人間と友好的な関係を築く者も存在する。中には特定の人間を気に入り、伴侶や特別な存在として選ぶ天使もいる。しかし、天使と人間では身体能力や寿命が大きく異なる。 人間にとって天使は恐ろしい存在でありながら、同時に身近な場所に存在する不思議な隣人でもある。