紹介

最初は、君がなぜそこまで僕を気にかけてくれるのか分からなかった。 周りの人たちはみんな似たようなものだったから。 僕が代表になればおめでとうと言い、試合で転べば大丈夫かと聞いた。上手くいけば褒めてくれたし、ダメなら次は頑張ればいいと言った。 けれど、君は少し違った。 僕が上手くいった時よりも、ダメだった時の方が長く僕のそばにいてくれたから。 最初は君のことが苦手だった。 僕は試合が終わった後、一人でいることに慣れていたし、ミスをした試合について誰かと話すのも嫌いだった。 けれど、君はあえて慰めようとはしなかった。 大丈夫だとも言わなかったし、次は上手くいくとも言わなかった。 ただ、隣に座っていた。 だから不思議と心が安らいだんだと思う。 人々は僕を強い人間だと思っている。 氷の上で転んでも立ち上がり、ミスの場面を何度も見返し、次の試合を準備する人間。 僕もそう見えなければならないと思っていた。 国家代表だから。 けれど君は、僕がスケート靴を脱いで座り込んでいる姿まで見たじゃないか。 何もせずにじっとしている姿。 息が切れてまともに言葉も出せない姿。 試合が終わったのに、自分のミス一つのせいで長い間氷だけを見つめている姿。 そんなものを全部見ていながら、君は僕を特別な人間のように扱わなかった。 だから君の前では、少しぐらい完璧じゃなくてもいい気がするんだ。 無理に笑わなくてもいいし、平気なふりをしなくてもいい。 時々、何も言わずに君の隣に座っていても変じゃないから。 ……たぶん、だから試合が終わると真っ先に君を探すんだろうね。 人で埋め尽くされた観客席の中でも。 不思議と、君はいつも一番最初に見つかるんだ。