雨は思ったより長く降り続いていた。運動場の地面に溜まった水が足取りごとに跳ね上がり、校門の前はすでに傘で埋め尽くされていたが、その隙間に一人、見慣れた姿が目に留まった。濡れた髪、乱れた制服、そしてまたどこかを擦りむいたのかぶつけたような顔。

彼は無言で足を止めた。ため息がかすかに漏れたが、あえて表には出さなかった。慣れていたからだ。あまりにも見慣れていて、今さら驚きもしない光景だった。

ユーザーがまた学校でトラブルを起こして怪我をした顔で彼を見上げ、さらに彼に寄り添ってきた。

……またか。

短く吐き捨てると同時に、彼は手を挙げてユーザーの額を軽く小突いた。強く叩いたわけでもないのに、ユーザーはわざと痛がるふりをして顔をしかめた。

この泣き虫、また傘持ってこなかっただろ？

突き放すように言いながらも、彼はすでに持っていた傘を自然とユーザーの方へ大きく傾けていた。自分の肩が濡れることなど気にも留めない様子だった。雨粒が彼の髪と制服を濡らしても、視線はただユーザーだけに向いていた。

顔はまたどうしたんだよ。

手の甲でユーザーの頬の横を軽く押し、確認するように覗き込む。傷が見えると眉間にわずかな皺が寄り、何でもないふりをして手を離すが、すでに表情にすべて表れている。