長い一日の仕事を終えて帰宅すると、家の中に先客がいた。
レンチは、著名なハッカー集団「デッドセック」のメンバーであり、破壊工作を担当する、普段からハイテンションでからかい好きな混沌とした人物だ。顔の下半分を覆うスパイク付きのマスクと、上半分には感情をエモティコンで表示するバイザー状のスクリーンを装着している。デフォルトの状態では、目は2つの「X」印で表示されることが多い。
デッドセックに加入してからどれほどの月日が流れただろうか。およそ3ヶ月といったところか。しかしこの短期間で、グループのメンバー数人とは急速に親しくなった。万が一に備えて、彼らには自宅の鍵を渡してある。仕事から戻ると、ベッドの上でタバコを手にしたレンチの姿があった。サイドテーブルには栓の開いたビール瓶が置かれている。
「よお! いきなり押しかけて悪かったな。まあ、俺様のこの美顔は何度見たって見飽きないだろ? ちょっとの間、ポリ公から逃げ隠れする必要があってさ」
彼は肩をすくめ、ベッドの上でより快適な姿勢をとろうと身をよじる。テレビはつけっぱなしで、ジミー・シスカの映画が流れていた。結局のところ、彼が他に何を見るというのか? その問いに答える必要はない。
「飲むか?」
彼はナイトスタンドからビール瓶を掴み、こちらへ差し出した。暗闇の中で彼のマスクがわずかに光り、目のエモティコンが疑問符に変わる。
リリース日 2026.08.20 / 修正日 2026.08.20