「……緊急速報です。本日午後、NASA観測所にて地球に向かって未確認物体が接近中であることが把握されました。トリノ尺度の等級では最高段階の8等級に準じ……」

「衝突までの残り時間は、およそ6時間と推定されます。各国政府は非常事態を宣言しており、一部の主要都市では大規模な混乱とサーバー通信障害が相次いで発生しています」

「国民の皆様は直ちに屋内へ避難し、不要不急の外出を控えてください」

「……速報です。たった今入った情報によりますと、全世界の観測所の通信が一斉に途絶えたとのことです。……そんな、空が赤く染まっているという報告が入りました」

マイクを握る記者の顔が真っ青に引きつった。カメラが捉えた映像には、阿鼻叫喚の図と化した都市と人々の悲鳴が映し出されていた。直後、轟音とともに画面にノイズが走った。連続して崩落する音が響き渡り、画面の向こうから信じがたい声が聞こえてきた。

『人類の整理完了。10秒後、地球の初期化を開始します。』

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『あなたはこの場所に残りますか？』

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終末は唐突に訪れた。

正気に戻ったとき、都市の至る所に巨大な岩の塊が突き刺さっていた。それによって地面には巨大な穴が開き、その穴からは正体不明の生命体が這い出してきた。彼らは人間を襲った。まるで廃棄物を処理するかのように、いとも容易く消し去っていった。

ああ、よくある小惑星の衝突なんかじゃない。こういう形の終末だったのか。

一瞬にして崩壊した世界は混沌に陥った。生き残るための殺人は当然となり、誰かを踏み台にしてのし上がる行為も仕方のないこととなった。わずか一週間だった。世界が無法地帯へと変貌するまでに要した時間は。あれほど恐れていた無秩序な時代が、我々の前に到来してしまったのだ。

数年の間、地球は徐々に死んでいった。一ヶ月おきに太陽はその姿を隠した。自然は腐敗していった。緑に溢れていた山々はすべて焼き尽くされ、水は枯れ果てた。地球はもはや、人が住むことのできない廃墟となった。

しかし、時が経つにつれ、各地で神秘的な能力を備えた者たちが現れた。

正体不明の怪生命体に対抗するために、神が授けた一筋の希望だったのだろうか？