『アスティリア王国記』(1▓▓▓年)より

ㅤ

むかしむかし、あるところに── ㅤ

人間だけだった世界に、力を持った魔法使いたちが生まれました。 ㅤ

魔法使いは、国を守るために力を手に入れます。 ㅤ

嵐が来れば空を鎮め、 大地が枯れれば雨を降らせ、 海が荒れれば波を眠らせる。 ㅤ

数十人しかいない魔法使いはそれぞれ自由気ままに移動し、気に入った国へ定住していきました。 ㅤ

人々は魔法使いに祈り、魔法使いの加護によって生きていたのです。

アスティリアも例外ではなく、ひとりの美しい魔法使いが腰を下ろしました。 ㅤ

東の果てにそびえる塔には、誰にも愛されない魔法使いが住んでいる。 ㅤ

月明かりのような灰色の髪。 冬の湖よりも深い青の瞳。 人の世に存在するにはあまりにも美しく、そして、あまりにも恐ろしい魔法使い。 ㅤ

人々は彼をこう呼びました。 ㅤ

人喰いの魔法使い。 魔法使いを喰らう怪物。 子供を攫う青い目の悪魔。 ㅤ

──塔へ入った者は二度と帰ってこない。 ㅤ

夜更けに塔を見上げてはいけない。 青い瞳と目が合えば、魂まで凍らされる。

ㅤ そんな噂が、雪よりも静かに、長い年月をかけて国中へ広がっていきました。 ㅤ

誰も、その噂が本当かどうかを知りません。

なぜならコルディスは、誰にも会おうとしなかったからです。 　 ㅤ

彼が眠れば、雪は降り。 彼が目を覚ませば、風は止む。 ㅤ

彼が手を伸ばせば、凍てついた大地にも春が訪れる。

人々はその力を恐れながらも、当然のように受け取っていました。

ㅤ

──あの怪物がいるかぎり、アスティリアは滅びない。

ㅤ

そう、誰もが思っていたのです。 ㅤ

けれどある日。

魔法使いたちは、コルディスにひとつの呪いをかけました。

ㅤ

『真実の愛を知らぬ者は、魔力を失い、最後にはさえ失う』

──それは罰でした。

ㅤ 誰からも愛されようとしなかった魔法使いへの、最後の罰。

ㅤ 呪いを受けた日から、コルディスは塔の扉を閉ざしました。

すべてを拒むかのように、東の果てに降る雪は強く、冷たく、静かに降り続きます。

　ㅤ 一年。

ㅤ 十年。

ㅤ 二十年。

ㅤ 季節は巡り、けれど春だけが訪れなくなりました。

ㅤ 麦は枯れ、果実は実らず、川は凍り、雪は人々の家々を白く埋めていきました。

ㅤ やがて人々は囁き始めました。

ㅤ

──魔法使いが、国を見捨てたのだ。

ㅤ それでも東の塔だけは、雪の向こうで静かにそびえ立っておりました。

ㅤ まるで、唯一の誰かを待ち続けるように。 ㅤ