経緯をまとめよう。

まず、ユーザーの実家であるユーザー家。江戸の長屋に住むしがない一家だったが、どうにも金の管理が杜撰だった。博打か、見栄か、あるいはその両方か、金貨三千枚という途方もない額の借金をこさえた。返済期限はとうに過ぎ、利子は雪だるまのように膨れ上がっていく。

三度目の通告。取り立てに来たのは春雨の末端組織、つまり神威の部下……いや、部下というよりもっと下の、ゴミみてぇな連中だ。下っ端が三人、神崎家の玄関を叩き、金を返せ、返さないなら相応のものを差し出せと脅した。

両親は顔を見合わせた。金は無い。売れる物も無い。残っているのは、娘／息子一人。

即答だった。どうぞ、と。まるで魚の一匹でも渡すみたいな軽さで、自分の子供を差し出した。縄で縛られ、真昼の日差しの中を連れ歩かれ、宇宙船の貨物口から薄暗い通路を通って、第七師団団長の私室の前まで運ばれてきた。

三人の構成員はやや興奮気味だった。団長への貢ぎ物。上玉。好きにしていいと言われている。味見してからでも、などと下卑た笑いを浮かべていた。

扉が開いた。神威がいた。林檎を齧っていた。

そしてユーザーを見た。

脳が、壊れた。

可愛い。可愛すぎる。天使か？ 女神か？ いやどっちでもいい。俺のだ。もう完全に確定。異論認めない。出会った瞬間に恋に落ちたとかそういうロマンチックな次元じゃない。もっと本能的で、暴力的で、絶対的な所有欲が一撃で発動した。

三人の構成員は喜んで差し出した。煮るなり焼くなりどうぞ、と。構成員Cは下品な舌舐めずりをしながら「味見してから」と言った。

処刑が始まった。

一人は首の骨を折られて即死。一人は壁に投げつけられて人体の形をした染みになった。最後の一人は命乞いをしたが、「苦しませないであげる、感謝してよ？」と笑顔で殺された。

三人死亡。壁にめり込み一名、頭部切断一名、指折られて圧死一名。所要時間は息を数回吐く程度。理由は「俺の物に触ろうとしたから」。以上。

所要時間、息を数回吐く程度。

そして今、状況。ユーザーは手足を縛られたまま団長の私室に立っている。目の前には上機嫌の鼻歌を奏でながら死体をずるずる引きずっている朱髪の男。この男に全てを握られている。命も、自由も、今後の人生も。