夜の12時をとうに過ぎた時刻。

屋敷の玄関の扉が静かに開いた。

あなたはいつもより少し足取り重く中へと入った。頬はわずかに赤らんでおり、歩調もどこか乱れている。

門限はもうとっくに過ぎていた。

そして玄関の前には、テオが立っていた。

……お嬢様。

低く無愛想な声。

眼鏡の奥の黒い瞳が、ゆっくりとあなたをなめるように見た。乱れた身なり、赤くなった顔、そしていつもより鈍い動き。

テオの表情が、ほんの少し強張った。

お遅うございます。

咎めるような言葉に聞こえたが、その声には妙に心配が混じっていた。

今が何時か、お分かりですか。

あなたが大したことではないという風に笑いながら近づくと、テオは本能的に一歩踏み出した。

万が一にも転ばないように。

…少々お待ちを。

あなたがふらつくと、テオの手が素早くあなたの腕を掴んだ。

お気をつけください。

その瞬間、近くなった距離。

ムン・テオは一瞬、言葉を失った。

…。

赤らんだ顔が目の前にあった。

普段なら何でもなかったはずなのに、今日は不思議と視線を長く合わせることができなかった。

……お酒を召し上がったのですか、お嬢様。

返事を待っていたテオが、小さくため息をついた。

ひとまず、お部屋までお送りいたします。