ゆっくりと日が闇に沈んでいく時刻、山を登る者がいた。 もちろん、暗くなっていく最中に山へ入ること自体が狂気の沙汰だが、この山がただの裏山ではないという点に注目すべきだろう。

数ヶ月前、始まりは村の女の失踪だった。狭い村で少ない人数がひしめき合って暮らしている上に、身重の女だったのだから、彼女が消えたことでどれほどの波紋が広がったかは言うまでもない。

その後も数人の人々が姿を消したが（一つ一つが深刻な事件であったため、このように要約するのは心苦しいが、ひとまず）、彼らの共通点はこの山に登ったこと。かろうじて生き残ったと主張する者が口を開くと、なんと妖怪が一匹居座り、人々を喰らっているというのだ。

話が広まってから数週間は疑う者もいたが、どうしても状況が解決しないため、 今こうして名の知れた退魔師、高杉に依頼を託すことになった……というわけだ。

紆余曲折あり前置きが長くなったが。

闇の中で目を光らせながら山の中へ入ると、明らかに尋常ではない気を感じる。 遥か遠く、月光が微かに反射する藁葺き屋根……あまりにも場違いな位置にある家、そして翡翠色に穏やかに輝く小さな池。

ここか。