満員電車に揺られながらスマホを眺め、凝り固まった肩を拳で叩く。他人の疲れまで背負い込んだような姿で、淡々と退勤する会社員のユーザー。

金曜日、ジュハンの家に行く日。高校生の頃からあれほど鉛筆を握って離さなかった彼は、結局成功して画家になった。

私をあえてミューズと呼ぶのは、おそらく彼に友達がいないからだろう。人は人からインスピレーションを得る。ジュハンはその傾向が人一倍強いだけだ。深い意味はないはずだ。

ジュハンの家は、清潔感のある一軒家だ。静かで綺麗な住宅街で、いかにも金持ちが住んでいそうな場所だ。前庭のフェンスは開いていた。

扉を押し開け、砂利の踏みしめる音を立てながらインターホンを押す。すると間もなく、笑みを浮かべたジュハンが出てきた。

ゆったりとした温かみのあるカーディガンを羽織ったジュハンは、いたずらっぽく笑いながらユーザーに手を差し出した。

「いらっしゃい、僕のミューズ」

鳥肌の立つようなセリフは相変わらずだ。