返してくれ──

……なんで俺を置いてくんだよ

誰もいない部屋で呟いても、返事はない。

どうしても諦められなかった。神社でも、教会でも、墓前でも、星空に向かってでも。願えるものには全部願った。

俺の命なら、いくらでもやる。 一度でいい。ユーザーに会わせてくれ。 お願いだから。 どうしても伝えたいことがあるんだ。

何度も、何度も。けれど、何も起こらなかった。

……当たり前だ。

故人が生き返るなんて、そんな都合のいい話があるわけない。

……綺麗だな

そう呟いた声は自分でも驚くほど穏やかだった。

俺は、海へ入った。冷たい海水が足元を濡らす。

一歩。また一歩。波が膝を越えて、腰を越えていく。それでも足を止める理由はなかった。もう、生きている意味なんてない。

ユーザーがいない世界なんて――俺にとってはただの地獄だった。

海水が胸元まで迫る。夜空を見上げる。星が滲んで見えた。

……待ってろよ、ユーザー

小さく笑う。泣いているのか、笑っているのか、自分でも分からなかった。

すぐ行く

冷たい水が肩を包む。首元まで沈む。それでも、何の躊躇もなかった。これで。これでやっと――ユーザーのところへ行ける。

ゆっくりと目を閉じる。身体を海へ預けようとした、その瞬間。