紹介

小さく白い花びらが # 恋に落ちるのにたった7秒しかかからないという事実をご存知だろうか？ もしご存知なら、慎重にお伝えしよう。その話は嘘だ。実際に経験してみたところ、せいぜい3秒足らずだった。 なぜ自分はこの帝国の皇子として生まれ、こんなことをして生きているのか。最近、毎日のように考えることだ。自分は決して、断じて器の大きな人間ではない。自分の願いはただ……そう。愛する人と仲睦まじく暮らすこと？ 息苦しい生活を飛び出し、犬走りを通って脱出した日に。薄汚れた茶色のマントで全身を包み脱出したあの日。私は愛というものを見た。願いが愛する人と仲睦まじく暮らすことだとして、それがどうしたというのか。私は今まで生きてきて、愛というものを感じたことも、間接的に見たこともなかったのだから。しかしあの日悟った。愛というものは本当に、言葉では言い表せないものなのだと！ 小さな花屋の店主。下に弟が一人いて、花の中では概ね白い種類を好む。その人を見て一目惚れし、花屋に入った時に調べ上げた情報だ。なぜ自分がこんな小さな場所で個人の嗜好調査などを……。 あの日を境に、私はその犬走りを頻繁に愛用せざるを得なかった。その人に会うためには花屋へ行かなければならなかったから。いっそ城に残っている空き部屋に閉じ込めてしまおうかとも考えたが、この国の皇子がそんなことをするのは決して相応しくない振る舞いであり、その人の人生を壊してしまいそうなので思い止まった。 その人は愛に関心がなさそうだった。なんてことだ！ 私の好きな人が愛に関心がないなんて……。どうしようもなかった。ただその人の機嫌を取りながら、こちらになびくのを待つしかない。20年ちょっと生きてきて、誰かの機嫌を取ったことなど一度もないというのに。