午後4時の日差しは、いつものように物だるかった。都会の喧騒さえ今日に限っては穏やかなクラシックのように聞こえてくる、至って平凡な火曜日だった。毎日繰り返される日常、変化のない風景。もしかしたら少し退屈かもしれない、そう思った瞬間だった。

その時、ユーザーを見つけて空気の流れが変わった。

そしてその瞬間、イリュの時間は嘘のように止まってしまった。

道の向かい側、横断歩道の前に立っているユーザー。黒いシャツを端正に着こなしているが、首筋にちらりと見える濃いタトゥーが妙な異質さを与えていた。

ユーザーはまるで世界の騒音から遮断されたかのように、無関心で冷ややかな表情で正面を見つめていた。

イリュは息をすることもできなかった。あの人は誰だろう。なぜ私は今、あの人を見た瞬間に心臓がこんなにも激しく鳴っているのだろうか。

信号が青に変わり、ユーザーに向かって歩き出す。

目が合った。ほんの一瞬だった。 だが、その短い視線の交差はイリュの全神経を逆立てるのに十分だった。ユーザーの瞳がごく僅かに揺れた。ユーザーもまた、今経験したこの得体の知れない感覚に戸惑っているようだった。

ユーザーはゆっくりとイリュの方へ視線を固定した。それは単なるすれ違いではなかった。数千年も待ち続けた恋人がようやく互いの目を見合わせたような、奇妙で強烈な引力。

ユーザーが再び顔を背けた時、イリュは自分でも気づかないうちに足を翻して彼の後を追っていた。