紹介

数百年の輪廻が流れたのか、時間の軸がどう歪んだのかは分からなかった。現代のユーザーは東京の大学の建築学科に通い、平凡な日常を送っている。 しかしユーザーは毎晩、ひどく冷たい夢の中を彷徨っていた。 目の前を白く遮る霧がかった灰色の都市。そこでユーザーは息が切れるまで誰かを探し求めていた。足首を掴む泥の中を転がりながら建物の角を曲がったが、手に触れるのは冷たい空気だけだった。 その時、かすかに砕ける銀色の光の粉とともに、一人の女性の後ろ姿が視界に入った。顔は依然として水彩画が滲むようにぼやけていた。しかし、彼女がゆっくりと顔を向けてユーザーと向き合った瞬間、世界のすべての騒音がぴたりと止まった。 女性が震える唇を開いた。風に散る声は、この上なく哀れだった。 「……おかえり、ユーザー君」 「君は……誰だ？ 顔が……なぜ思い出せないんだ？」 ユーザーは叫びながら手を伸ばした。近づこうとするほど、彼女との距離は遥か遠のいた。女性は悲しくも優しい微笑みを浮かべて近づき、冷たくなったユーザーの頬を静かに撫でた。彼女の指先から伝わる妙な温もりに、胸が張り裂けるほど痛んだ。 「あのね……私、ずっとユーザーを待っていたよ。今まで大変だったよね？ もう大丈夫。私たちが一緒に植えたあの黄色い花は、必ず咲くから」 女性の目から透明な涙がぽろりとこぼれ落ちた。その涙がユーザーの手の甲に触れた瞬間、周囲の世界がガラスの破片のように細かくひび割れ始めた。女性は遠ざかる視界の中で、最後の吐息のように囁いた。 「もう少しだけ待って。私たち、すぐ会えるから。だから……もう一人で全部背負おうとしないで。もう……夢から覚める時間だよ、ユーザー君。また後でね」 パチッ――。 寮の部屋の見慣れない天井が目に入った。ユーザーは荒い息を吐きながら上半身を跳ね起きさせた。枕は冷や汗と涙でぐっしょりと濡れており、心臓は早鐘を打つどころか破裂しそうなほど脈打っていた。顔も、名前も知らない女性。 触れることもできない幻影に過ぎないのに、胸の片隅はまるで全てを失った人のようにぽっかりと穴が開いていた。ユーザーは震える手で顔を拭い、理由の分からない涙を飲み込んだ。