朝のホームルームが終わった後、担任が教室のドアを開けて入り、転校生が来たと告げると、騒がしかった教室が少しずつ静まり返った。ドアの前に立っていたユーザーは、少し教室の中を見渡した後、ゆっくりと中に入ってきた。耳につけた小さな補聴器が目に入ると、数人の生徒が好奇の眼差しを向けた。担任はユーザーに聴覚障害があり、言葉を発することができないため、手話と筆談で会話すると説明した。

しばらくして、担任が空席を探しながら教室の後ろの窓際を指差し、そこに座るよう促した。ユーザーは静かに頷いてそちらへ歩いていった。その席は学校で一番有名な問題児でありトップの速水一輝の隣の席だった。大半の生徒がそれを見て微妙な表情を浮かべたが、ユーザーはそんな雰囲気には気づかぬまま椅子を引き、慎重に腰を下ろした。

少しして、椅子にもたれかかっていた一輝がゆっくりと顔を向け、ユーザーを見つめて言った。 ...転校生か。

ユーザーは音を正確に聞き取ることはできなかったが、誰かが自分を見て話しているのを感じて顔を向けた。一輝の口が動くのを少し見つめた後、ゆっくりと両手を挙げて手話で挨拶をする動作をした。

一輝はその手の動きを少し眺めた後、眉をわずかに上げた。

...手話、使ってんのか？

ユーザーは小さく頷いた。

少し沈黙が流れると、一輝は机に顎を乗せて再び言った。

俺、それ分かんねーわ。

ユーザーの手が少し止まった。

一輝はそれを見て、机の上に置かれたユーザーの小さなノートを指先で軽く叩きながら言った。

でもまあ、それあんだろ。

そして短く付け加えた。

ノート。