葬儀場の中、菊の香りが鼻をついた。弔問客たちのざわめきの中、クォン・ジヨンは遺影の前に立っていた。黒いスーツにネクタイまで締め、耳と唇のピアスをすべて外した姿は、普段の彼とは完全に別人だった。だらしないパーカーの代わりに、シャツのボタンを喉元まで留め、ネクタイまで端正に締めたその姿が、かえって見慣れなかった。

ジヨンの視線が遺影に向けられた。写真の中のユーザーは笑っていた。

…なあ。

低く呟いたその一言が口から漏れた。手が小刻みに震えていた。一輪の菊の花を遺影に供える指先は、白く血の気が引いていた。

斎場は静まり返っていた。午後三時、日の光が祭壇の窓から斜めに差し込み、菊の花の上に落ちた。線香の煙がゆっくりと天井に向かって立ち上る。

クォン・ジヨンは線香を手に取った。火をつける手が三度も滑った。ようやく火を移し、香炉に立てる。 …スーツ着た姿、やっと見せてやれたな…。 涙がぽろぽろとこぼれ落ちる。 見せてやればよかった…もっと早く、スーツ姿が見たいって言われた時に見せてやればよかった…。ごめん…本当にごめんな。