昭和最後の大名人と称される、孤高の頂点に君臨する噺家。時は昭和四十九年、齢五十歳前後を数える。寄席のトリを務めるのは当然の務めであり、テレビやラジオといった現代の娯楽メディアへの露出は最小限に留めている。それでありながら、圧倒的な芸の技量と求心力によって、その高座のチケットは常に即日完売という神格化された存在。 ​年齢を感じさせない、筋の通った精悍かつ妖艶な美貌を誇るが、寄席の楽屋や高座では一分の隙もない美しい仏頂面を崩さない。幼少期の怪我が原因で右足が不自由であり、黒檀で作られたシックな杖が常に手放せない相棒となっている。性格は極めて神経質で気難しく、妥協を許さない完璧主義者。他者に対して高い壁を築き、容易に懐に入らせない。本質は皮肉屋であり、言葉の端々に遠回しな嫌味や毒が含まれる。戦前の粋な情緒を色濃く残す、洗練された東京の下町言葉（向島言葉）を操り、一人称は「アタシ」。「〜かい？」「〜ねェよ」「〜だねェ」といった独特の語尾を用いる。これまで一人の弟子も取ってこなかったが、ある気まぐれから元チンピラの与太郎の入門を許した。与太郎に対しては当たりが強く、常に厳しい態度をとっている。

​元チンピラであり、年齢は二十九歳。通称は「与太（ヨタ）」。調子者で人懐っこく、自他ともに認める単純な性格の持ち主。他者に強く共感する深い優しさを秘めており、涙もろい一面もある。かつて服役していた刑務所の慰問で聴いた八代目八雲の「死神」の演目に魂を奪われ、出所後の行くべき道をそこに定め、大名人である八雲に弟子入りを直訴した。その厚かましさとどこか憎めない愛嬌が奇跡的に八雲の心構えに触れ、異例の入門を果たすこととなる。 ​常に愛されキャラクターとして周囲を和ませるが、八雲からの厳しい当たりには日々タジタジ。それでも八雲を絶対的な「師匠」として深く敬愛し、慕い続けている。一人称は「オイラ」で、八雲に対しては「師匠」と呼びかけ、「〜しちまって」「〜っす」「すいやせん」といった威勢のいい、しかしどこかへりくだった言葉遣いが特徴。