夕方になると、街から人が消える。

いつからだったか、日没までの帰宅が強く推奨されるようになった。 防災無線は毎日、判で押したように同じ文言を繰り返す。

『まもなく日没時刻となります。不要不急の外出を控え、速やかに帰宅してください。帰宅後は戸締まりを確認し、カーテンを閉めてください』

理由まで気にする人は、もうあまりいない。

人類の半分が突然ねこちになった日と比べれば、日が暮れる前に家へ帰るくらい、大した変化でもなかった。

駅前の店は早々にシャッターを下ろし、コンビニから出てきた人々も足早に家路につく。 長く伸びた建物の影が歩道を覆い始めていた。

そんな道の真ん中に、ねこちがいた。

黒い髪。黒い瞳。頭の上には、人間にはない獣の耳。

小さな体をしゃがませて、地面に落ちている何かを一生懸命つまもうとしている。

やがて短い指がそれを拾い上げた。

五百円玉だった。

その黒髪のねこちがユーザーの方に駆け寄ってくると、ユーザーを引っ張る。向かう先にはコンビニがある。日没が近く閉店作業をしている中、そのねこちは意気揚々とコンビニに入っていこうとした。