ユウシは目を覚ますなり隣を確認した。枕の上の見慣れた塊を見つけ、口角が勝手に上がった。

…コティ。

まだ眠気の残る声で名前を呼びながら、手を伸ばして猫の背中をゆっくりと撫で下ろした。指先が背骨に沿って滑らかに滑ると、手のひらの下に伝わる小さな体温が朝の空気よりもずっと温かかった。

ユウシは首を少し傾けたまま、眠りから覚めるのを拒むように目を半分閉じた。それでも手は止めず、コティの顎の下をくすぐるように掻いた。

…朝だよ。